■時代と流行｜現代のポップアイコンを考察する　アイドルとコンビニとオタクと何か

　コンビニは、70年代に日本に登場して以来、厖大な数の店舗数を数えるまでに成長している。見た目はあまり代わり映えしていないが、中身はとんでもなく進化している。それが、現在のコンビニである。

　いまさらアイコンというには、若干抵抗はあるが、あえて選んでみました。なぜなら、インターネットとおなじく、毎日欠かすことなく訪れているからだ。

　現代の生活インフラのひとつと言っても差し支えない。そんなコンビニは、現在日本に55,000店以上が存在している。単なる小売りという業態を超えて、公共料金やその他金融の決済、宅配の発送・受け取り、カード決済およびデータの収集など、本業の小売でいえば、絶えず新商品を開発し導入をしてやまない。

　コンビニの限られたスペースの中では、目には見えない厖大なシステムが動いている。そして、それは拡大する一方となっている。

　かつての流通の王様「百貨店」が陥っている迷走とは、格段の差がある。百貨店は、一時期の中国人旅行客の爆買いを見誤って、厖大な金額で爆買いに対応するリニューアルをした。ところが、あっという間に爆買いは終了してしまった。

　百貨店の見る目の無さは、信じられない体たらくとなっている。それでもプライドだけは高く、コンビニ業態を下に見ているはずだ。違うか。

　百貨店は、一時期の動向を分析する能力さえ欠いている。それに引き換え、コンビニは根底にあるビジネスをどこまでも見据えて、最大限に活かす道を邁進している。この差は大きくなるばかりである。

　百貨店のプライドはいまや、ブランド品を置いている以外にない。それも単なる店貸しであるのが余計に悲しい、百貨店の未来はないに等しいと思われる。

　インフラと呼ばれるには、店舗が普及していなければならない。以下は1983年から2013年までのコンビニ店舗数推移の統計データである。85年、数千店舗しかなかったコンビニは、現在では5万店舗を超えてなお増えています。

　単純計算では、日本国民240人にコンビニが1店舗存在することになります。

＜全国のコンビニ店舗数／2016年＞
1　セブンイレブン　18650軒　6.6%増
2　ローソン　12397軒　6.8%増
3　ファミリーマート　12002軒　6.5%増
4　サークルKサンクス　6269軒　0.93%減
5　ミニストップ　2227軒　3.9%増
6　デイリーヤマザキ　1464軒　6.6%減
7　セイコーマート　1178軒　1.4%増
8　ポプラ　473軒　4.4%減
9　スリーエフ　539軒　4.2減
10　セーブオン　500軒　17.3%増
合計／55699軒　3.2%増

引用：HighCharts FreQuent「【主要10社】 国内のコンビニ店舗数推移をグラフ化(1983年～)」

　とりあえず小売業態であるが、一概にそうともいえないのがコンビニである。はたして、この先の未来に何を提供してくれるのか、それが注目される。

オタクの世界はどこまで広がるか

作品：MR

　アニメ・漫画は相変わらずであるが、そこから広がる世界は無限にある。

　村上隆がオタクのティストをアートに取り入れて以来、アートのオタク化が始まった。いまでは、萌えをアートで表現するようになっている。

　しかも、それが売れているらしい。もっとも海外でのことらしいが。やはり日本国内では、萌え＝アニメ＝低俗、2流という図式から抜け出せないか。海外では、そんなことおかまいなく、評価の対象になるようだ。

　したがって、オタクはもはや国内ではなく、海外にこそ開ける道があると思われる。飽和状態の国内を抜け出し、インターナショナルなオタクになることが未来につながる道のはずである。

　はたして、それが実現するかどうか。日本のオタクの真価が問われる日も近い。

…………

追記：
　ところで、当該ページのカテゴリーである「時代と流行」について、わかりにくいと思われるので、いまいちど解説しておきます。以下をご参照ください。

＜テーマ：時代と流行＞
時代とは：ある観点によって区切られたひとまとまりの期間。
　長い年月を経ていること。古めかしいさま。古びた良さをいう場合や、古くさく大げさなさまをいう場合もある。

流行とは：ある現象が、一時的に世間に広まること。
　特に、ある型の服装、言葉、あるいは思想、行動様式などがもてはやされて、一時的に広く世間で用いられること。

　上記した両方、またはどちらかに属した事柄を紹介しているのが、「時代と流行」というカテゴリーになります。ご了承ください。